Essais cliniques dÍantidépresseurs
 QuÍest-ce que la dépression ?
Tout le monde a le cafard de temps en temps,
mais certaines personnes éprouvent un état de dépression
profonde. Si cet état dure plus de deux semaines, on le qualifie
dÍépisode de dépression majeure. Il sÍagit de la maladie
psychiatrique la plus fréquemment diagnostiquée. LÍhumeur
triste sÍaccompagne habituellement de sentiments de dévalorisation,
de désespoir et dÍindécision. On note également
une perte marquée dÍintérêt ou lÍincapacité
dÍapprécier les plaisirs de la vie, y compris la famille et
les amis, les réalisations au travail ou dans les études,
ainsi que dÍautres activités. Dans des cas extrêmes,
la personne peut avoir des idées suicidaires. Pour quÍun diagnostic
de dépression majeure soit posé, la personne doit avoir
éprouvé une humeur déprimée ou une perte
dÍintérêt pendant au moins 2 semaines. Des troubles du
fonctionnement physique sont souvent notés dans la dépression,
notamment des troubles du sommeil, des changements dÍappétit
et de poids ou une perte dÍénergie. Ces symptômes sont
parfois ressentis plusieurs à la fois et peuvent fluctuer avec
le temps.
Les objectifs du traitement
Les causes exactes de la dépression sont inconnues mais on
croit que cette maladie est précipitée par des changements
biologiques et des facteurs psychologiques. Plusieurs choix de traitements
sÍoffrent aux personnes souffrant de dépression clinique. Les
deux les plus courants sont le traitement aux antidépresseurs
et les traitements psychologiques. Le traitement vise non seulement
à éliminer ou réduire les symptômes, mais
aussi à prévenir les rechutes et améliorer la
qualité de vie de la personne.
Programmes cliniques
Les patients souffrant de dépression majeure sont accueillis
à la Clinique de la dépression et suivis par des professionnels
en psychiatrie à la demande de médecins dans la collectivité.
Dans certains cas, les recommandations de traitement sont transmises
aux médecins traitants pour leur mise en ìuvre, et dans dÍautres
cas, les patients sont suivis pendant un certain temps par lÍéquipe
multidisciplinaire de la clinique avant de retourner dans la collectivité.
La Clinique de la dépression offre aux patients et à
leur famille des traitements psychosociaux en plus des traitements
habituels aux antidépresseurs. Certains essais cliniques sont
également offerts aux personnes admissibles.
Pourquoi de nouveaux antidépresseurs sont-ils nécessaires
?
Selon une théorie, la dépression est liée à
des changements dans la chimie du cerveau. On croit également
que la dépression comporte une diminution de lÍactivité
de certaines substances chimiques ou ´ neurotransmetteurs ª
tels que la sérotonine et la norépinéphrine.
Les traitements avec les médicaments actuels, y compris les
traitements utilisant des inhibiteurs spécifiques de recaptage
de la sérotonine et dÍautres médicaments ayant une action
semblable, semblent corriger les déséquilibres de la
sérotonine ou de la norépinéphrine ou des deux.
Toutefois, les patients ne répondent pas tous à ces
antidépresseurs et certains ne peuvent pas en bénéficier
en raison de leurs effets secondaires. CÍest pourquoi la recherche
de nouveaux médicaments se poursuit. Les nouveaux antidépresseurs
sont mis au point dans le cadre de programmes intensifs appelés
essais cliniques.
QuÍest-ce quÍun essai clinique ?
Le but premier dÍun essai clinique est de vérifier lÍefficacité
de nouveaux médicaments dÍune manière scientifique ´ contrôlée ª.
Au cours dÍun essai clinique contrôlé, un médicament
expérimental est administré à un groupe de participants,
et un médicament standard à un autre groupe. Certaines
études comportent aussi un troisième groupe qui reçoit
un médicament non actif (placebo).
Toutes les données recueillies pendant les essais cliniques
permettent aux médecins et aux organismes de réglementation
„ tels que le Programme des produits thérapeutiques (PPT) de
Santé Canada et le Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis
„ de déterminer si un médicament présente plus
dÍavantages que de risques et sÍil est sécuritaire et efficace
pour les patients. Ces organismes exigent que la sécurité
et lÍefficacité dÍun médicament soient officiellement
reconnues pour un traitement ou une maladie avant que ce médicament
ne soit rendu disponible aux médecins et aux patients, sur
une grande échelle.
Quels avantages présente la participation à un essai
clinique ?
Avant de participer à un essai clinique, les patients sont
soumis à une évaluation psychiatrique et médicale
complète. Les visites chez le psychiatre et chez dÍautres membres
du personnel clinique sont souvent plus fréquentes que dans
les conditions cliniques habituelles.
LÍavantage éventuel de participer à un essai clinique
est que lÍétat des participants pourrait sÍaméliorer.
Toutefois, rien ne garantit que ce sera le cas. LÍinformation livrée
par ces essais permet de mieux comprendre la dépression et
son traitement.
Quels risques présente la participation à un essai
clinique ?
Certains participants ne verront peut-être pas leur état
sÍaméliorer. Il est également possible que le médicament
expérimental ait des effets secondaires indésirables
ou inconnus. Les essais cliniques prévoient donc des visites
cliniques fréquentes afin de suivre de près les progrès
des participants.
Les essais cliniques dÍantidépresseurs au CTSM
Les essais cliniques sur la dépression sont effectués
au Centre de toxicomanie et de santé mentale, à lÍemplacement
Clarke, sous la supervision du Dr S.H. Kennedy et du personnel
de la Clinique de la dépression. Ces essais sont commandités
par les membres du groupe des Compagnies de recherche pharmaceutique
du Canada (Rx & D). À lÍheure actuelle, nous évaluons
lÍefficacité de traitements expérimentaux pour les personnes
souffrant de dépression majeure. Pour certains essais, les
participants essais cliniques reçoivent un médicament
expérimental, un placebo ou un antidépresseur déjà
disponible sur le marché et prescrit pour la dépression.
Les chances de recevoir lÍun ou lÍautre de ces traitements sont égales.
Tous les participants, quel que soit leur groupe, reçoivent
le même soutien à lÍoccasion de chaque visite à
la clinique. Que les participants de lÍétude répondent
au traitement ou non, ils ont toujours le choix de cesser le traitement
en cours de route. On leur présente alors des traitements de
rechange.
Que se passe-t-il pendant un essai clinique ?
Les participants se soumettent à une évaluation diagnostique
complète et sont renseignés davantage sur leur état
de santé. On leur demande de se rendre régulièrement
à la clinique pour être suivis de près par un
médecin rattaché à lÍétude. À chaque
visite, on demande aux participants de parler de leurs symptômes
et de leurs expériences et de préciser si leur état
sÍest amélioré ou non.
Êtes-vous admissible à un essai clinique sur la dépression
?
Éprouvez-vous :
- de la tristesse ou un sentiment de désespoir
- de la difficulté à vous concentrer ou des troubles
du sommeil
- des changements de poids ou une perte dÍénergie ou dÍintérêt
?
Si cÍest ce que vous ressentez depuis plus de deux semaines, vous
souffrez peut-être de dépression clinique.
Pour participer à lÍessai clinique dÍun antidépresseur
expérimental au Centre de toxicomanie et de santé mentale,
vous devez être âgé(e) de 18 ans ou plus, ne prendre
aucun médicament et être en bonne santé.
Votre profil de symptômes déterminera si vous pouvez
participer à lÍun de ces essais cliniques.
Pour obtenir plus de détails, communiquez avec nous par courriel :
antidepressantclinicaltrials@camh.net,
ou par téléphone au : 1-877-464-4472.
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